بسبب انزعاج المجتمع الدولي من انتهاكات العمال وحقوق الإنسان في قطر، فقد ابتعد بعض رعاة كأس العالم عن الدولة المضيفة، حسبما أكدت صحيفة "نيويورك تايمز".

وتقول الصحيفة الأميركية: إنه بالنسبة إلى غاري لينيكر، لم يكن دور البطولة في عرض قطر الكبير خيارًا، مضيفة أنه بالتأكيد قد استضاف قرعة كأس العالم من قبل. وباعتباره هداف البطولة السابق الذي يعمل الآن كمذيع تلفزيوني شهير، فإنه يتمتع بعلاقة مهنية مستمرة مع منظم البطولة "الفيفا". لكن مواجهة الحدث الذي أقيم في الدوحة الشهر الماضي والذي حدد المواجهات لكأس العالم هذا العام في قطر لم يكن شيئًا، كما قرر لينيكر.

واعتبرت الصحيفة أن إحجام لينيكر عن استضافة القرعة -الذي ترك الفيفا يسعى للبحث عن بديل- هو مجرد نموذج لما يتعين على الرياضيين والرعاة المشهورين أن يفعلوه عندما يتعلق الأمر بكأس العالم في قطر، والتي كانت غارقة في الجدل والصراع منذ بدايتها. 

وأشارت الصحيفة إلى شكاوى حول معاملة قطر للعمال المهاجرين والمجتمع، موضحة أن قرار لينيكر جاء في الوقت الذي تتخذ فيه العديد من الشركات، وحتى اتحادات بعض الدول المشاركة، خطوات لإبعاد علاماتها التجارية عن قطر على الرغم من أنها دفعت ملايين الدولارات لربط نفسها بأهم حدث رياضي في العالم "كأس العالم".

وحذرت "نيويورك تايمز" من أن السلوك المسيء والمعاملة السيئة للعمال ما زالت قائمة في قطر وتظل مادة لوسائل الإعلام الإخبارية، ولاسيما في أوروبا، حيث لا تزال كأس العالم في قطر مصدرًا للاحتجاج وانتقادًا شديدًا لمن يرتبطون بها.

وبحسب الصحيفة، فقد واجهت قطر سنوات من الانتقادات بسبب معاملتها للعمال المهاجرين حيث مات المئات وربما الآلاف أثناء العمل في مشاريع بناء كأس العالم.

وبدافع الانزعاج، اختارت بعض الشركات الابتعاد عن هذا الحدث على الرغم من أنه كان من المتوقع أن تستفيد من الحدث الأكبر في الرياضة الأكثر شعبية على وجه الأرض. وعلى سبيل المثال، قررت "إينج جروب"، وهي مجموعة خدمات مالية ومصرفية دولية كبرى ترعى فرق هولندا وبلجيكا الوطنية، عدم الاستفادة من تلك العلاقات خلال كأس العالم. وقال متحدث باسم الشركة لصحيفة "نيويورك تايمز": إن الشركة قالت إنها لن تقبل أي تخصيص من تذاكرها للبطولة أو المشاركة في أي عرض ترويجي متعلق بكأس العالم.

وأضاف المتحدث: أنه "بالنظر إلى المناقشة والمخاوف بشأن وضع حقوق الإنسان في البنية التحتية للبطولة، نعتقد أنه غير مناسب". وبدلاً من ذلك، قالت شركة "إينج جروب": إنها ستركز جهودها على بطولة كرة القدم الأوروبية للسيدات التي ستقام في إنجلترا هذا الصيف.

كما أصدر العديد من الشركاء الآخرين للفرق الهولندية والبلجيكية بيانات توضح خططهم لتجاهل ما يمكن أن يكون في الظروف العادية منصة تسويق رئيسية. وقالت شركة GLS، وهي شركة تقدم خدمات الطرود ترعى فريق بلجيكا، للصحيفة، إنه على الرغم من دعمها للشياطين الحمر منذ عام 2011 وستواصل القيام بذلك، إلا أنها لن تأخذ تخصيص التذاكر لترويج العملاء أو المشاركة في أي حملات إعلانية في قطر "لأننا نعتبر أنه من الأفضل عدم الاستخدام التجاري لكأس العالم 2022 في سياق حالة حقوق الإنسان المتردية هناك".

كذلك، فإن بعض الفرق المتنافسة تسير بخفة. حيث عقدت كرة القدم الأميركية مناقشات داخلية حول الرسائل التي يمكن أن تقدمها للاعبين عندما يواجهون أسئلة حتمية حول قضايا حقوق الإنسان، وارتدى المنتخب الألماني قمصانًا تحمل شعار "حقوق الإنسان" قبل مباراة في تصفيات كأس العالم العام الماضي.

وبعد أن حصل فريق الدنمارك على التأهل العام الماضي، أعلن اتحاد كرة القدم أن اثنين من رعاته، اليانصيب الوطني "دانسيل سبيل" وبنك "أربيجيديرنس لاند" البارز، قد اتفقا على التنازل عن المساحة التي دفعوها مقابل معدات تدريب الفريق بحيث يمكن استبدالها برسائل حقوق الإنسان خلال كأس العالم.. لكن حتى هذا البنك ألغى رعايته مبكرًا بسبب قضايا أخرى.

وقال الاتحاد الدنماركي: إن أيا من رعاة الفريق لن يشارك في أي أنشطة تجارية في قطر "بحيث تكون المشاركة في نهائيات كأس العالم في المقام الأول حول المشاركة الرياضية وليس الترويج لفعاليات منظمي كأس العالم".

وقال ريكاردو فورت، المدير التنفيذي السابق للتسويق والمسؤول عن علاقة كوكاكولا التي امتدت لعدة عقود مع الفيفا، إن العديد من الشركات كانت تحسب آثار الارتباط بقطر، لكنه توقع أن يختار معظمهم في النهاية عدم الابتعاد عن البطولة. قال فورت: "بالنسبة لي يبدو الأمر وكأنه قضية محلية".

واقترح أن يواجه المشاهير والأفراد خيارًا أكثر صرامة. وقال فورت: "إذا كنت لاعب كرة قدم متقاعدا وتخطط لتوقيع صفقة في ألمانيا أو فرنسا وما إلى ذلك، فمن المحتمل أن تكون أكثر نجاحًا في عدم المشاركة في الحدث".