جو بايدن يصف زيلينسكي في وجهه بـ"الرئيس بوتين" في أكبر زلة لسان حتى الآن - ثم يصف نائبته الثانية كامالا هاريس بـ"نائبة الرئيس ترامب" بينما يدعو الديمقراطيون الأكبر سنًا الرجل البالغ من العمر 81 عامًا إلى الانسحاب من سباق البيت الأبيض. 

نتائج عكسية  

يبدو أن محاولات جو بايدن لإظهار أنه ليس مصابًا بالخرف جاءت بنتائج عكسية بشكل مذهل بعد أن خلط بين الرئيس الأوكراني زيلينسكي والرئيس الروسي بوتين ثم أطلق على كامالا هاريس لقب "نائبة الرئيس ترامب". 

وحسب تقرير "ديلي ميل" ارتكب الرئيس الأمريكي أسوأ زلات على الإطلاق خلال قمة حلف شمال الأطلسي في واشنطن، مما جعل مستقبله السياسي على المحك. 

حيث ألقى السيد بايدن خطابه الأكثر أهمية منذ أشهر - لكنه سرعان ما انهار عندما قدم الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي باسم عدوه اللدود فلاديمير بوتين.  

دعوات بالانسحاب 

وقال الرئيس الأمريكي البالغ من العمر 81 عامًا، والذي يواجه دعوات متزايدة للانسحاب من السباق الرئاسي: "سيداتي وسادتي، الرئيس بوتن". وأثار ذلك دهشة زعماء العالم، وصاح فريق مساعدي بايدن في الغرفة بالاسم الصحيح. 

ثم صحح بايدن نفسه وقال: "لا، سنهزم بوتين". ثم ألقى باللوم في الخطأ على "التركيز الشديد" على هزيمة الزعيم الروسي الذي غزا أوكرانيا قبل عامين ونصف، ثم ألغى زيلينسكي مؤتمرًا صحفيًا كان مقررًا.  

وفي وقت لاحق، ازدادت الأمور سوءًا بالنسبة لبايدن عندما سأله أحد المراسلين عما إذا كانت كامالا هاريس قادرة على هزيمة دونالد ترامب، وأجاب بطريقة مؤلمة، وقال وهو يخلط بين الأسماء مرة أخرى: "انظروا، لم أكن لأختار نائبة الرئيس ترامب لتكون نائبة للرئيس لو لم أكن أعتقد أنها غير مؤهلة لتكون نائبة للرئيس". 

وجاء ذلك بعد أن قال كبار الديمقراطيين إنه ينبغي له أن ينسحب من السباق، كما قالت شبكة "سي إن إن" أن باراك أوباما ونانسي بيلوسي تحدثا عن إمكانية إجباره على التنحي قبل الانتخابات في نوفمبر. 

وقد أثار ذلك موجة من الميمات من قبل الجمهوريين، مع ظهور صور مختلطة لهاريس وترامب بسرعة عبر الإنترنت. 

مدافعون عن بايدن  

دافع السير كير ستارمر عن قيادة جو بايدن لقمة الناتو، وكان رئيس الوزراء، الذي أصر في وقت سابق على أن بايدن ليس مصابًا بالخرف وأنه في "حالة جيدة"، واجه أسئلة حول القدرة العقلية للرئيس بعد لحظات فقط من زلات الزعيم الأمريكي. 

وأصر الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا على أنه لا يحتاج إلى اختبار إدراكي لأنه في "حالة جيدة" وذلك في مؤتمر صحفي تحدث فيه بصوت خفيض وتلعثم وسعل في مواجهة جبل من الدعوات له للتنحي جانبًا. 

وتوقع أنه لن يتم التخلي عنه كمرشح، ولكن في تصريح مفاجئ فتح الباب أمام استبداله بقوله إن المندوبين في المؤتمر الوطني الديمقراطي يمكنهم التصويت لمن يريدون. 

لقد ارتكب بايدن واحدة من أسوأ زلاته حتى الآن أمام حلفائه العالميين وقبل وقت قصير من مؤتمره الصحفي الذي قد يكون المسمار الأخير في نعش آماله في البقاء كمرشح الحزب الديمقراطي، حسب الصحيفة البريطانية. 

وستؤدي التعليقات الفاشلة الأخيرة إلى صب الزيت على النار بالنسبة للمنتقدين الذين يقولون إنه غير قادر على البقاء في منصبه لأربع سنوات أخرى، حتى لو فاز بمفرده في الانتخابات التي ستقام في نوفمبر. 

كما جاء ذلك في الوقت الذي أشار فيه أحد أعضاء الحزب الديمقراطي إلى أنه يتعين عليه الاستقالة من منصبه في بيان مذهل. 

وكان بايدن قد أعلن عن حزمة مساعدات جديدة بقيمة 225 مليون دولار لأوكرانيا، بما في ذلك نظام صواريخ باتريوت لتعزيز دفاعاتها الجوية ضد الغارات الجوية الروسية، عندما ارتكب زلة لسان.

قلق من تدهور حالة بايدن  

وخلف كواليس قمة حلف شمال الأطلسي، أبدى زعماء العالم قلقهم إزاء التدهور المعرفي الذي يعاني منه بايدن . 

وذكر أحد كبار الدبلوماسيين أن السياسيين من مختلف أنحاء العالم يخشون سقوطه، و"يشعرون بالقلق إذا كان يعرف الاتجاه الذي يتجه إليه". 

وقال رئيس مجلس النواب مايك جونسون أيضًا إن زعماء حلف شمال الأطلسي أبلغوه بشكل خاص أنهم "قلقون للغاية" بشأن الصحة الجسدية والعقلية للرئيس. 

لم يكن من الممكن أن تأتي زلة بايدن الأخيرة في وقت أسوأ من هذا الوقت الذي يحاول فيه البيت الأبيض بشكل يائس إثبات أنه لائق للخدمة. 

وقال بايدن: "والآن أريد أن أسلمها لرئيس أوكرانيا، الذي يتمتع بنفس القدر من الشجاعة والتصميم. سيداتي وسادتي، الرئيس بوتين". 

وابتعد عن المنصة ثم سمع صيحات من الذين ينادونه بـ"زيلينسكي". 

ليتدارك بايدن: "الرئيس بوتين؟ سنهزم الرئيس بوتين. الرئيس زيلينسكي! أنا أركز بشدة على هزيمة بوتين. علينا أن نقلق بشأن هذا الأمر - على أي حال، السيد الرئيس"، قال. 

وقال زيلينسكي "أنا في حالة أفضل"، فرد بايدن وهو يحاول يائسًا التعافي: "أنت في حالة أفضل كثيرًا".

وقال الموظف الكبير السابق، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، إن "الحواجز" التي وضعت حول بايدن تعني أن أداءه المتعرج والمتلعثم في المناظرة تم تضخيمه إلى أكثر من 50 مليون مشاهد. 

وبما أن عجزه كان مخفيًا عن أعين الجمهور من قبل مساعديه من الدائرة الداخلية، فقد أصيب العديد من الأمريكيين بالصدمة عندما رأوا فجأة تدهوره الدرامي ينكشف على الهواء مباشرة على شاشة التلفزيون الوطني. 

لقد تم تسليط الضوء إلى حد كبير على سقوطات بايدن وزلاته منذ توليه منصبه في عام 2001 من قبل وسائل الإعلام ذات الميول المحافظة ولكن تم تجاهلها تقريبًا من قبل المؤسسات الإخبارية الأكثر ليبرالية. 

لم يكن من الممكن أن تأتي أحدث زلة من بايدن في وقت أسوأ حيث يحاول البيت الأبيض بشكل يائس إثبات أنه لائق للخدمة. 

وانخفض خطأ بايدن قبل مؤتمره الصحفي الفردي الأول منذ تسعة أشهر ومنذ أدائه الكارثي في المناظرة ضد دونالد ترامب. 

ويُطلق على المؤتمر الصحفي اسم "الولد الكبير"، حيث يقع الضغط على الرئيس لإظهار قدرته على التعامل مع لحظة غير متوقعة دون ارتكاب خطأ كبير. 

ولكن الخطأ الفادح لا يبشر بالخير بالنسبة للرئيس الذي لم يتمكن من تهدئة موجة الانتقادات الموجهة إليه. 

خلال الأسبوعين اللذين أعقبا المناظرة الأولى بين المرشحين الرئاسيين، لم يتمكن بايدن من طمأنة الديمقراطيين بأنه قادر على هزيمة دونالد ترامب في نوفمبر.  

وفي واقع الأمر، تتزايد المخاوف من أنه قد يسقط معه المرشحين الديمقراطيين.

دعوات للتنحي 

وفي وقت خلافه الكبير مع زيلينسكي، دعاه الديمقراطيون في مجلس النواب الخامس عشر وأحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين إلى التنحي جانبًا. 

وكانت هناك أيضًا تقارير تفيد بأن أعضاء الدائرة الداخلية لبايدن يخططون أيضًا لطرق لحمله على الانسحاب، خوفًا من هزيمة مدمرة أمام ترامب في نوفمبر. 

واتُّهم مساعدو البيت الأبيض أيضًا بتنفيذ مؤامرة على مدى ثلاث سنوات ونصف لإخفاء هوية بايدن عن الصحافة والعالم. 

استخدم الموظفون الأقرب إلى الرجل البالغ من العمر 81 عامًا المريض العديد من التكتيكات لإخفاء عيوبه - الحد من وصول المراسلين إليه، ومنح الرئيس سلالم أصغر لطائرة الرئاسة، وتحيط به جسديًا في الأماكن العامة لإخفاء مشيته الجامدة، وفقًا لما قاله مساعد سابق لبايدن لصحيفة "ديلي ميل". 

كما حصل بايدن على بطاقات مطبوعة كبيرة الحجم مكتوب عليها التعليمات الأساسية للغاية لكل حدث تقريبًا، وتم الالتزام بجدول يومي أكثر صرامة حتى يتمكن من الحصول على مزيد من النوم. 

لقد تم تسليط الضوء إلى حد كبير على سقوطات بايدن وزلاته منذ توليه منصبه في عام 2001 من قبل وسائل الإعلام ذات الميول المحافظة ولكن تم تجاهلها تقريبًا من قبل المؤسسات الإخبارية الأكثر ليبرالية. 

وقال المصدر إن هناك موظفين مكلفين بوضع استراتيجيات لمنع الرئيس من السقوط وزلات اللسان.