ذكرت شبكة "سي إن إن" الأميركية أن مسؤولا كبيرا في البيت الأبيض طلب من شركة التكنولوجيا الأميركية Cloudflare المساعدة في التحايل على الرقابة على الإنترنت في إيران بعد اندلاع الاحتجاجات هناك في سبتمبر الماضي، لكن العقوبات الأميركية منعت الشركة من القيام بذلك، حسبما كشف الرئيس التنفيذي لشركة Cloudflare ماثيو برنيس الخميس في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس بسويسرا.

تفاصيل مكالمة البيت الأبيض 

قال برنيس، الذي تصنع شركته برامج تحمي المستخدمين من الهجمات الإلكترونية وتسمح للناشطين في الأنظمة الاستبدادية: "تلقيت مكالمة من مسؤول كبير في البيت الأبيض قال:" هل يمكنك أن تفعل في إيران ما تفعله في روسيا؟ " لتجاوز الرقابة، خلال حلقة نقاش حول الأمن والتكنولوجيا"، وقلت له لا، فقالوا: لمَ لا؟ قلت، لأن العقوبات منعتنا من وضع معداتنا في إيران".

وأشارت "سي إن إن" إلى أن الحكومة الإيرانية تحركت لمنع الوصول إلى الإنترنت حيث قُتل مئات المحتجين في اشتباكات مع قوات الأمن الإيرانية الخريف الماضي، وفقًا لنشطاء حقوقيين.

الطلب ليس الأول من نوعه

تؤكد رواية برنيس على الدور البارز الذي يمكن لشركات التكنولوجيا الكبيرة أن تلعبه في السياسة الخارجية للولايات المتحدة، حسب "سي إن إن"، فعلى سبيل المثال، حاول المسؤولون الأميركيون التوسط في صفقة مع شركة سبيس إكس التابعة لإيلون موسك لتوفير اتصالات أقمار صناعية قوية للقوات الأوكرانية أثناء الحرب مقابل تشجيع سبيس إكس أيضًا على توفير خدمة الأقمار الصناعية لإيران.

وفي حالة شركة Cloudflare ومقرها سان فرانسيسكو، قال برنيس إن مسؤول البيت الأبيض اقترح منح الشركة "ترخيصًا" للعمل في إيران، لكن برنيس رد بأنه "فات الأوان" لذلك، ولم يذكر برنيس اسم مسؤول البيت الأبيض، وطلبت شبكة "سي إن إن" تعليقًا من مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض.

استثناءات إدارة بايدن

وأوضحت "سي إن إن" أن إدارة بايدن منحت في سبتمبر استثناءات معينة للعقوبات الأميركية على إيران لشركات التكنولوجيا التي توفر أدوات للإيرانيين العاديين للتواصل، مثل الحوسبة السحابية أو خدمات وسائل التواصل الاجتماعي.

لكن نشطاء الحقوق الرقمية قالوا سابقًا لشبكة "سي إن إن" إن هذه الخطوة كانت قد تأخرت كثيرًا، وسرعت العقوبات الأميركية عن غير قصد من تطوير إيران لشبكة اتصالات داخلية.

تواجد كلاود فلير في روسيا

على الرغم من العقوبات الأميركية الشديدة المفروضة على روسيا بعد غزوها الشامل لأوكرانيا في فبراير، قال برنس إن الوجود السابق لكلاود فلير  على الأرض في روسيا يعني أنه يمكن للناس هناك استخدام تقنية كلاود فلير للتحايل على رقابة موسكو لقراءة أخبار موثوقة عن الحرب، وزعم برنيس أن حوالي 10٪ من الأسر الروسية تستخدم تقنية كلاود فلير المضادة للرقابة.

وقال برنيس إن المكالمة الهاتفية التي أجراها البيت الأبيض توضح "المفاضلة" الصعبة بين العقوبات التي تهدف إلى معاقبة الأنظمة التي تنتهك حقوق الإنسان والحاجة إلى وضع التكنولوجيا في أيدي المنشقين.

وردا على سؤال للرد على تعليقات برنيس خلال حلقة النقاش، قال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر وراي: "إننا ننخرط في هذه المقايضات كل يوم."

شبهات سابقة حول كلاود فلير

قال راي: إن العديد من التقنيات تقدم "فرصة عظيمة، لكنها مخاطر كبيرة في الأيدي الخطأ".

بينما تروج كلاود فلير لسجلها في حماية المعارضين في الخارج، فقد تعرضت أيضًا لانتقادات شديدة من نشطاء حقوق الإنسان لاستعداد الشركة لتقديم خدمات لمنصات مثيرة للجدل مثل لوحة الرسائل 8 تشان 8chan، التي تساعد على نشر محتوى مجهول وتحريضي، ولكن كلاود فلير سحبت دعمها لـ 8 تشان في عام 2019.