يستعد المسلحون الحوثيون ومؤيدوهم الإيرانيون لمواجهة طويلة مع الولايات المتحدة وحلفائها حول البحر الأحمر، بغض النظر عن الكيفية التي ستسير بها الحرب بين إسرائيل وحماس، حسبما ذكرت وكالة "بلومبرغ" الأمريكية.  
  
تعزيز الوضع الدفاعي والأمني  

وبحسب الوكالة، فإن الجماعة المتمركزة في اليمن تقوم بتعزيز القدرات العسكرية والدفاعية لمواصلة مهاجمة السفن حول الممر المائي الحيوي، وفقًا لعدد من الأشخاص المطلعين على الوضع، الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة أمور حساسة.   

وأضافوا أن الخطوات تشمل تحصين المخابئ الجبلية من أجل إطلاق صواريخ أكثر أمانا وفعالية واختبار السفن غير المأهولة فوق وتحت الماء.  

ويشعر الجميع بالقلق من أن المجموعة قد تحاول تخريب كابلات الإنترنت الرئيسية الممتدة على طول قاع البحر، وفقًا لمستشار القيادة السعودية، الذي لم يرغب في الكشف عن اسمه، ولا توجد حتى الآن اقتراحات بوجود خطة من هذا النوع أو أن الحوثيين لديهم الوسائل لتنفيذها.  

بدأ الحوثيون مهاجمة السفن في البحر الأحمر في نوفمبر الماضي، ظاهريا كوسيلة للضغط على إسرائيل لإنهاء حربها في غزة ضد حماس، التي تدعمها إيران أيضًا، في البداية، قالوا: إن السفن التي لها علاقات بإسرائيل فقط هي التي سيتم استهدافها، على الرغم من أنه لم يمض وقت طويل قبل أن يتم استهداف السفن التي لها علاقات ضعيفة بالدولة اليهودية أيضًا.  
  
رفع أسعار النفط  

وأوضحت الوكالة، أن الهجمات ساعدت في رفع أسعار النفط بأكثر من 8% هذا العام، مع اقتراب خام برنت من 85 دولارًا للبرميل، وقلب التجارة عبر جنوب البحر الأحمر رأسًا على عقب. يتعامل الممر المائي عادةً مع حوالي 30% من حركة الحاويات العالمية ويشهد مرور ما يزيد عن تريليون دولار من البضائع عبره كل عام.  

وردت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة منذ منتصف يناير بضربات جوية ضد الأصول العسكرية للحوثيين - بما في ذلك قاذفات الصواريخ وأنظمة الدفاع الجوي والرادارات -.   

ويقول البنتاغون: إن قدرات التنظيم ضعفت نتيجة لذلك، وبدأت عملية بحرية بقيادة الولايات المتحدة للقيام بدوريات وتأمين في البحر الأحمر في ديسمبر الماضي، وعززتها هذا الأسبوع مهمة تابعة للاتحاد الأوروبي بقيادة اليونان.  

وأعقب المحاولة الفاشلة لمهاجمة سفينة حربية أمريكية في البحر الأحمر يوم السبت، هجوم على سفينة شحن مملوكة للمملكة المتحدة في اليوم التالي؛ مما تسبب في أضرار وأجبر الطاقم على النزول إلى الشاطئ. وكانت هذه أول عملية إخلاء من نوعها منذ أن بدأ الحوثيون هجماتهم، كما أطلق الحوثيون النار على ناقلة مملوكة للولايات المتحدة تحمل بضائع سائبة.  
  
مخططات إيرانية  

وقال رشاد العليمي، الذي يرأس مجلس الأمن الدولي: إنه بينما تثير إسرائيل مخاوف المجتمع الدولي بشأن خططها لمهاجمة مرفأ رفح للاجئين الفلسطينيين، يسعى الحوثيون وإيران لانتزاع تنازلات غربية لا علاقة لها بالصراع الإسرائيلي- حماس. الحكومة اليمنية المعترف بها دوليا والتي يعارضها الحوثيون.   
وأشار إلى أن تخفيف العقوبات المفروضة على إيران والاعتراف السياسي بالجماعة المسلحة قد يكون من بين هذه المطالب.  

وقال العليمي - خلال حلقة نقاش في مؤتمر ميونيخ الأمني نهاية الأسبوع الماضي-: "هذا حلم استراتيجي لإيران".  

وقالت مها يحيى، مديرة مركز كارنيغي للشرق الأوسط في بيروت - في مقابلة -: إن الحوثيين والإيرانيين “مارسوا نفوذاً معيناً على التجارة الدولية” و”أدركوا قوة هذه الأداة”. وأضافت أن هذا يعني أنهم لن يستسلموا بسهولة.  
  
مساعدة إيرانية  

وقالت الولايات المتحدة مراراً وتكراراً: إن الحوثيين – الذين أضيفتهم واشنطن إلى قائمة واشنطن للمنظمات الإرهابية الشهر الماضي – لم يكن بمقدورهم تنفيذ عمليات إرهابية والاستمرار فيها.  

وصموا هجماتهم في البحر الأحمر دون دعم فني وعسكري واستخباراتي من الحرس الثوري الإسلامي الإيراني، الذي يتواجد عناصره في اليمن.  

ويعمل المئات من العملاء والخبراء من الحرس الثوري الإيراني والميليشيات المتحالفة معه مع الحوثيين في هجماتهم على البحر الأحمر، وفقًا لمصادر أمنية سعودية ويمنية، وقد قُتل بعضهم في الضربات الأمريكية والبريطانية الأخيرة. ونفت إيران أي تورط لها في الهجمات على السفن، لكنها أشادت بالحوثيين لتصرفهم التضامني مع حماس.