قبل وقت قصير من اغتيال دونالد ترامب في تجمع انتخابي في الثالث عشر من يوليو، كان قناص من الخدمة السرية يراقب من على سطح مبنى ضباط محليين يركضون ببنادقهم نحو مبنى يبعد حوالي 400 قدم عن المكان الذي تحدث فيه الرئيس السابق. دفع المشهد المحموم القناصة إلى وضع بنادقهم في حوامل ثلاثية القوائم والبدء في البحث من خلال نطاقاتهم، لكن قائد فريق مكافحة القناصة لم يرسل رسالة عبر الراديو إلى فريق ترامب لإبعاد الرئيس السابق عن منصة التجمع في بتلر، بنسلفانيا، "لم تخطر الفكرة ببالي"، كما يتذكر لمحققي مجلس الشيوخ.

فرص ضائعة

وبحسب صحيفة "وول ستريت جورنال" الأمريكية، فقد تم تحديد تلك اللحظة في تقرير لمجلس الشيوخ صدر يوم الأربعاء على أنها من بين الفرص الضائعة والإخفاقات الأمنية التي سمحت لمسلح يبلغ من العمر 20 عامًا بإطلاق ثماني طلقات، أسفرت عن إصابة الرئيس السابق، ومقتل أحد المتفرجين.

قال السناتور جاري بيترز (ديمقراطي، ميشيغان)، رئيس لجنة الأمن الداخلي والشؤون الحكومية بمجلس الشيوخ: "كان من الممكن منع كل واحدة من تلك الإخفاقات، وكانت عواقب تلك الإخفاقات وخيمة".

وتابعت الصحيفة، أن اللجنة هي واحدة من عدة هيئات تفحص أسوأ فشل لجهاز الخدمة السرية منذ اغتيال الرئيس رونالد ريجان في عام 1981، ومن المقرر أن تعقد فرقة عمل منفصلة تابعة لمجلس النواب أول جلسة استماع عامة لها يوم الخميس.

وقال محققو مجلس الشيوخ، الذين أصدروا نتائجهم المؤقتة، إن تخطيط جهاز الخدمة السرية كان متعثرًا بسبب سلسلة غير واضحة من القيادة، وقضايا تكنولوجية ومخاوف غير مبال بها بشأن مبنى شركة أميركان جلاس ريسيرش، حيث وصل المسلح، توماس ماثيو كروكس، إلى سطح المبنى ببندقية نصف آلية من طراز AR-15.

تحقيق داخلي

جاء إصدار التقرير بعد أيام قليلة من كشف جهاز الخدمة السرية عن نتائج تحقيق داخلي أشار إلى إخفاقات واسعة النطاق من قبل الوكالة، بما في ذلك الأعطال الفنية وضعف الاتصالات.

وقال التقرير، إن العملاء أبلغوا محققي مجلس الشيوخ، أن قرارات التخطيط والأمن للتجمع كانت تعاونية، ولم يتمكنوا من تحديد من داخل جهاز الخدمة السرية كان صانع القرار النهائي.

وفي هذا السياق، قال السناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي، كونيتيكت)، رئيس اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات في مجلس الشيوخ: "كان الأمر أشبه بمهزلة أبوت وكوستيلو، مع توجيه أصابع الاتهام من قبل جميع الجهات الفاعلة المختلفة، لقد كانت الحقيقة أغرب من الخيال".

انتقد التقرير جهاز الخدمة السرية لعدم ضمان قدرته على التواصل في الوقت الفعلي مع سلطات إنفاذ القانون المحلية. وسلط الضوء على كيف أعاقت الاتصالات المنعزلة الأمن.

في المقابلات، قال العديد من مسؤولي الخدمة السرية أيضًا: إنهم واجهوا مشكلات فنية مع أجهزة الراديو الخاصة بهم، وهي مشكلة وصفوها بأنها شائعة في الوكالة.

وقال قناص من الخدمة السرية: إنه عُرض عليه جهاز راديو محلي في 13 يوليو، لكنه لم يكن لديه الوقت لالتقاطه لأنه كان مشغولاً بإصلاح الراديو الذي قدمته وكالته.

وقال التقرير أيضًا، إن المشكلات الفنية أخرت نشر الخدمة السرية لنظام كان من الممكن أن يكتشف طائرة بدون طيار حلق بها كروكس بالقرب من الموقع قبل التجمع.

اكتسبت التحقيقات في الكونجرس إلحاحًا جديدًا في أعقاب محاولة اغتيال ثانية واضحة لترامب، الذي كان يلعب الجولف في جنوب فلوريدا -في وقت سابق من هذا الشهر-، عندما رصد أحد عملاء الخدمة السرية رجلاً يضع بندقية نصف آلية عبر السياج المحيط بالملعب.