أصبحت الحياة في إيران كابوسًا مرعبًا للمواطنين، حيث تستعر أسعار كل شيء في البلاد، بما يصعب على المواطنين الحصول على احتياجاتهم الأساسية كل يوم، فيما امتد ارتفاع الأسعار إلى قطاع حيوي للأعمال في البلاد، وهو الإنترنت.

وحسبما ذكرت النسخة الإنجليزية من صحيفة "إيران إنترناشيونال"، فقد ارتفعت تكلفة اشتراك في خدمة الإنترنت في إيران، بنسبة تصل إلى 60 بالمائة، الأمر الذي يصعب من القدرة على الوصول إلى المعلومات، وسط توقعات بوقوع أضرار ستلحق بملايين الأعمال التجارية عبر الإنترنت.

ووفقًا لصحيفة "الهمشهري" في طهران، زاد مقدمو خدمات الإنترنت مؤخرًا تكلفة خدماتهم بنسبة تتراوح بين 60 إلى 100 بالمائة، لافتة إلى أنه بعد أيام فقط من ارتفاع أسعار الخدمة، اضطر مشغلو الهاتف المحمول إلى إلغاء جميع حزم الاشتراك لمدة ستة أشهر و 12 شهرًا، إذ أصبح لديهم باقات أكثر تكلفة لمدة 90 يومًا الآن.

وتأتي زيادة تكلفة الاشتراك في وقت بلغ فيه التضخم حوالي 40 في المائة، وارتفعت أسعار المواد الغذائية بأكثر من 60 في المائة في عام واحد داخل إيران، فأصبحت ميزانية الإيرانيين ذوي الدخل الثابت متأزمة، واضطر الإيرانيون لخفض الكثير من مشترياتهم من المواد الغذائية.

وأشارت الصحيفة إلى أنه في الصيف الماضي، خلال حملته الانتخابية للرئاسة الإيرانية، قال الرئيس إبراهيم رئيسي إن حكومته ستوفر نطاق سعة الإنترنت مجانًا للأسر ذات الدخل المنخفض، لكنها لم تفِ بوعدها حتى الآن. فيما وعد وزير الاتصالات ، عيسى زريبور، في 22 مارس / آذار، بإجراء تعديلات على تكلفة الإنترنت مع مراعاة عدم زيادة الضغوط التي يتعرض لها الإيرانيون بسبب التضخم المرتفع.

وبحسب "إيران إنترناشيونال"، يشكو الكثيرون من أنه على الرغم من التكاليف المرتفعة، فقد انخفضت سرعة الإنترنت أيضًا. واعترف زريبور، أمس الاثنين، بأن سرعة الإنترنت في إيران منخفضة بسبب نقص تطوير البنية التحتية في السنوات القليلة الماضية. 

وقال الوزير إن إيران تحتل المرتبة بين 140 إلى 150 في سرعة الإنترنت والتي تكون 70 إلى 80 عبر الهاتف المحمول على مستوى العالم.

ويستخدم معظم الإيرانيون الإنترنت عبر الهاتف المحمول بدلاً من الإنترنت الأرضي، ووفقًا لأحدث الأرقام التي نشرتها الحكومة الإيرانية، هناك 10.6 مليون مشترك في الإنترنت الأرضي، و84.1 مليون مشترك في الإنترنت عبر الهاتف المحمول.

وتعتمد حوالي 1.7 مليون شركة صغيرة، توظف 7-8 ملايين شخص، في التجارة عبر الإنترنت، والتي يمكن أن تنخفض إذا انخفضت اشتراكات الإنترنت أو الاستخدام.

فيما زعمت بعض وسائل الإعلام الإيرانية، مثل صحيفة "انتخاب" المحافظة، أن ارتفاع تكلفة الوصول إلى الإنترنت قد يكون محاولة للحد من وصول الناس إلى الإنترنت. ووصفت انتخاب الارتفاع بأنه "التنفيذ الصامت" لمشروع قانون "الحماية". 

ويقول المعارضون إن مشروع القانون المثير للجدل، والذي يحمل عنوان تشريع لحماية حقوق مستخدمي الفضاء الإلكتروني، يهدف إلى فرض قيود على الإنترنت ومنصات التواصل الاجتماعي الأجنبية.

وبحسب الصحيفة، فإنه إذا تم إقراره، فإن التشريع قيد المراجعة حاليًا سيتطلب من شبكات التواصل الاجتماعي وتطبيقات المراسلة الأجنبية والمحلية التسجيل لدى هيئة تنظيمية ورقابية من شأنها أن تشمل ممثلين عن منظمات الاستخبارات. وستكون وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات مسؤولة عن حجب أي شبكات اجتماعية أو تطبيقات مراسلة لا تحصل على الموافقة.

في الوقت ذاته، يصر المتشددون على ضرورة تمرير مشروع القانون في البرلمان. إذ إن أحمد علم الهدى، وهو رجل دين مثير للجدل وممثل المرشد الأعلى علي خامنئي في مقاطعة خراسان الرضوي، انتقد البرلمان بشدة في 8 إبريل / نيسان بسبب تأجيله الموافقة على مشروع القانون المثير للجدل. وقال علم الهدى في خطبة صلاة الجمعة: "العدو في حلقنا [على وسائل التواصل الاجتماعي] وأنت باستمرار متعب. ماذا تنتظر؟". 

فيما يرى مؤيدو مشروع القانون أنه يجب على إيران محاكاة الصين في إنشاء شبكة إنترانت وطنية. وقال المشرع علي يزديخاه عبر الإنترنت في 18 يناير: "يتمتع الصينيون بتجربة فريدة ومبتكرة في هذا المجال ، يمكننا الاستفادة منها".

وعلى مدار العشرين عامًا الماضية، فرضت إيران قيودًا شديدة على الوصول إلى الإنترنت والعديد من المواقع الأجنبية والإيرانية، بما في ذلك المواقع الإعلامية، المحجوبة بالفعل في إيران على الرغم من أن الشبكات الافتراضية الخاصة (VPN) (الشبكات الخاصة الافتراضية) وبرامج مكافحة التصفية أدت إلى تجاوز الضوابط، وفي حين أن إنستجرام هو المنصة الرئيسية الوحيدة للوسائط الاجتماعية التي لم يتم حظرها في إيران، إلا أن ملايين الإيرانيين يستخدمون فيسبوك وتويتر ويوتيوب وواتساب.