قالت إسرائيل: إن قواتها بدأت في التحول من حملة برية وجوية واسعة النطاق داخل قطاع غزة إلى دور أكثر تركيزا في صراعها ضد حماس، وقد أبلغ المسؤولون الإسرائيليون نظراءهم الأميركيين سرا أنهم يأملون في إتمام عملية الانتقال وقال مسؤولون أميركيون إنه بحلول نهاية يناير، حسب صحيفة "نيويورك تايمز".

وأضافت الصحيفة: أن الكشف الإسرائيلي جاء في الوقت الذي كان من المتوقع فيه أن يضغط وزير الخارجية أنتوني بلينكن في إسرائيل على المسؤولين هناك لتقليص حملتهم في غزة ومنع انتشار الصراع في جميع أنحاء المنطقة، وخاصة في أعقاب الغارة الإسرائيلية الأسبوع الماضي التي أسفرت عن مقتل كبار قادة حماس في لبنان، وكما ذكر حزب الله قُتل أحد قادته في غارة داخل البلاد.

وقال الأدميرال دانييل هاجاري، كبير المتحدثين باسم الجيش الإسرائيلي، إن الجزء الجديد من الحملة يتضمن عددًا أقل من القوات والغارات الجوية. وقال مسؤولون أميركيون إنهم يتوقعون أن تعتمد عملية الانتقال بشكل أكبر على المهام الجراحية التي تقوم بها فرق أصغر من نخبة القوات الإسرائيلية التي يمكنها التنقل من وإلى المنشآت السكانية داخل قطاع غزة للبحث عن قادة حماس وقتلهم وإنقاذ الرهائن وتدمير الأنفاق.

وقال الأدميرال هاجاري يوم الاثنين في مقابلة: "لقد تحول الصراع إلى مرحلة". وأضاف: "لكن من المرجح أن تتم عملية الانتقال دون أيّ احتفال". "الأمر لا يتعلق بالنشرات الدرامية".

وقال: إن إسرائيل ستواصل تقليص عدد قواتها في غزة، وهي عملية بدأت هذا الشهر، وأضاف أن عمق العمليات في شمال غزة بدأ بالفعل في التراجع، لأن البحرية تتجه نحو شن غارات لمرة واحدة هناك كبديل لمواصلة مناورات واسعة النطاق.

وقال الأدميرال هاغاري: إن إسرائيل ستركز الآن بدلا من ذلك على معاقل حماس الجنوبية والوسطى، وخاصة حول خان يونس ودير البلح، مضيفا أنه يتوقع السماح بمزيد من الدعم والخيام بالدخول إلى غزة.

وأردفت الصحيفة أن المسؤولين الأميركيين يعتقدون أن عدد القوات الإسرائيلية في الجزء الشمالي من غزة قد انخفض إلى أقل من نصف عدد القوات البالغ عددها حوالي 50 ألف جندي والتي كانت متواجدة مؤخرًا في الشهر الماضي خلال نهاية الحملة. وتحدث الضباط بشرط عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة هذا الموضوع الحساس.

ومع ذلك، أوضح المسؤولون الإسرائيليون للمسؤولين الأميركيين أنهم على الرغم من أنهم يأملون في إنهاء العملية الانتقالية بحلول نهاية الشهر، إلا أن الجدول الزمني لم يتم تثبيته. وذكروا أنه إذا واجهت القوات الإسرائيلية مقاومة حماس أكثر صرامة مما كان متوقعا، أو كشفت عن تهديدات لم تتوقعها، فقد يتباطأ حجم ووتيرة الانسحاب، وقد تتواصل الغارات الجوية المكثفة.

وأكدت الصحيفة على دعم الرئيس بايدن بقوة الصراع الإسرائيلي في غزة، والذي قتلت فيه القوات الإسرائيلية، المسلحة بأسلحة أميركية، حوالي 23 ألف فلسطيني، معظمهم من المدنيين، وفقًا لوزارة الصحة في غزة.

لكن بايدن تعرض لضغوط دولية، ومن داخل إدارته، لكبح جماح الحملة الإسرائيلية، التي انطلقت بعد هجمات حماس في 7 أكتوبر على جنوب إسرائيل، والتي قُتل فيها 1200 شخص واحتجزت 240 رهينة.

قال بايدن لمساعديه الشهر الماضي: إنه يريد من الإسرائيليين إجراء المرحلة الانتقالية في الأول من يناير، وقد قدم الإسرائيليون للشعب جدولًا زمنيًا خاصًا بهم للانتقال، وبعد الاستماع إليه، حث مساعدو بايدن الإسرائيليين على التحرك بسرعة أكبر.

ومع بدء العملية الانتقالية الآن، هناك شعور متزايد بالإلحاح بين الضباط الإسرائيليين والأميركيين للتزويد بخطط لإحياء النظام العام والحفاظ عليه داخل قطاع غزة، بينما تقوم القوات الإسرائيلية بتسريع انسحابها، حسب الصحيفة الأميركية.

وقد أبلغ المسؤولون الإسرائيليون نظراءهم الأميركيين أنهم يتصورون مجتمعًا حرًا من رؤساء البلديات المحليين ومسؤولي الأمن والقادة من الأسر الفلسطينية المتميزة في قطاع غزة يتدخلون لتوفير الأمن الأساسي على المدى القريب في المناطق التي يعيشون فيها. ويمكن لهؤلاء القادة المحليين، تمشيا مع المسؤولين الإسرائيليين، الإشراف على توزيع الدعم الإنساني وتنفيذ النظام اليومي.

وعلى الرغم من أن العديد من هؤلاء القادة المحليين سيكون لديهم بالتأكيد بعض العلاقات مع حماس، التي تولت إدارة المنطقة في عام 2007، فإن الضباط الإسرائيليين يرون أن إستراتيجية كل منطقة على حدة، إلى جانب فرق الدعم في القاع، هي الخيار الأنسب لهم للسماح بذلك لتوزيع الدعم الإنساني وتوفير قدر من الأمان للمدنيين.

لقد طرح الضباط الإسرائيليون مجموعة متنوعة من المفاهيم المختلفة، وأعرب عدد قليل منهم عن أملهم في أن تذعن الدول العربية في ضغوط حفظ السلام، وروج آخرون لفكرة الضغط متعدد الجنسيات بقيادة الولايات المتحدة، ولكن بإشراف إسرائيلي على أمن القطاع، لكن المسؤولين الأميركيين يقولون إن نظراءهم الإسرائيليين لم يطلبوا منهم رسميًا متابعة فكرة الضغط العالمي لأنهم يعرفون أنه من غير المرجح حدوث ذلك.

وعادةً ما كانت الخطط الإسرائيلية تفتقر إلى العناصر، وسط خلاف عام بين أعضاء الحكومة الفيدرالية حول مقدار السيطرة التي يجب أن تحتفظ بها إسرائيل في غزة بعد الصراع. وقد دعا البعض إلى إعادة توطين المدنيين الإسرائيليين في المنطقة، في حين استبعد آخرون، مثل وزير الدفاع يوآف غالانت، الوجود المدني الإسرائيلي.

ولتوفير الأمن في قطاع غزة على المدى المتوسط والطويل، اقترح المسؤولون الأميركيون إعادة تدريب أفراد قوات الأمن التابعة للسلطة الفلسطينية.

وقال ضباط أميركيون: إنهم يعتقدون أن هناك ما لا يقل عن 6000 عنصر من تلك القوات داخل قطاع غزة، لكن إعادة تدريبهم ستستغرق عدة أشهر، ومن غير الواضح ما إذا كانت إسرائيل ستقبل بنشرهم أم لا أو كيف سيحصل عليهم السكان الأصليون.

ودعت إدارة بايدن إلى سلطة فلسطينية "متجددة ومنشطة" للتحكم في غزة بعد الحرب، معتبرة ذلك طريقا نحو حل الدولتين الذي من شأنه إنشاء دولة فلسطينية تتكون من غزة والضفة الغربية، الاقتراح الذي يعارضه العديد من الإسرائيليين في الوقت المناسب. حتى الآن، ما زال القادة الإسرائيليون يهيمنون على فكرة السلطة الفلسطينية التي تتخذ من البنك الغربي مقراً لها والتي تدير قطاع غزة، ويعتبرها الكثير من الفلسطينيين فاسدة وامتداداً لإسرائيل.

قالت السلطة الفلسطينية: إنها لا تستطيع المساعدة في حكم ما بعد الحرب إلا إذا كان ذلك جزءًا من مسار أوسع نحو إنشاء دولة فلسطينية.

وفي الأول من يناير، أعلن الجيش الإسرائيلي أنه قد يبدأ في سحب بضعة آلاف من قواته من قطاع غزة، قريباً على الأقل. وأبلغ الضباط الإسرائيليون نظراءهم الأميركيين شخصياً أن هذه كانت بداية المرحلة الانتقالية.

وزار بلينكن ست دول في المنطقة منذ هبوطه في تركيا يوم الجمعة وتحدث إلى القادة في كل منها حول كيفية المساعدة في غزة ما بعد الحرب. ويتوقع أن يتحدث مع القادة الإسرائيليين بشأن تصعيد الصراع والطريقة التي يمكن أن يعمل بها القطاع في الأشهر المقبلة، حسبما ذكر مسؤول في وزارة الخارجية الأميركية كان في الرحلة.