قالت صحيفة "فايننشال تايمز": إن إيران اتهمت إسرائيل بقتل خمسة من أفراد الحرس الثوري وعدد من القوات السورية في غارة جوية استهدفت مبنى في دمشق.

ووصفت "تسنيم"، وهي وكالة أنباء إيرانية تابعة للحرس، الإيرانيين الذين قتلوا يوم السبت بأنهم "مستشارون عسكريون"، وأكد الحرس مقتل أعضائه، وألقوا باللوم على غارة جوية إسرائيلية، لكنه لم يعط تصنيفاتهم.

وقال التلفزيون الرسمي الإيراني: إن الموقع الذي ضرب في الغارة كان مبنى سكنيا يستخدمه أفراد الحرس.

توعد إيراني 

وقال الرئيس الإيراني إبراهيم رئيسي: إن الجمهورية الإسلامية لن تترك "الأعمال الإجرامية والإرهابية... دون إجابة" وإن الولايات المتحدة كانت متواطئة.

الهجوم هو أحدث تصعيد في الأعمال العدائية الإقليمية التي اندلعت منذ اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس في 7 أكتوبر.

وتأتي الغارة على دمشق بعد أربعة أيام من إطلاق الحرس وابلاً من الصواريخ ضد ما وصفه بأنه "مركز تجسس" إسرائيلي في أربيل، عاصمة إقليم كردستان العراق.

وقالت وزارة الخارجية الإيرانية: إن الغارة كانت "محاولة يائسة لنشر عدم الاستقرار في المنطقة"، وفقا لوسائل الإعلام الرسمية.

وأضاف الناطق باسمها ناصر كنعاني: أن إيران تحتفظ بحقها في الانتقام من "الإرهاب المنظم للنظام الصهيوني في الوقت والمكان المناسبين".

ولم تعلق إسرائيل على الفور على الضربة. وهي عادة لا تؤكد ولا تنفي الاتهامات بأنها نفذت اغتيالات أو ضربات ضد إيران.

يقع المبنى السكني الذي تم ضربه في دمشق في حي المزة الذي يخضع لحراسة مشددة، حيث توجد العديد من السفارات الأجنبية.

مستشارون بارزون 

وحدد الحراس المستشارين العسكريين الذين قتلوا وهم حجة الله أميدفار وعلي عقازاده وحسين محمدي وسعيد كريمي ومحمد أمين الصمدي.

تنشط القوات الإيرانية في سوريا منذ أن نشرت الجمهورية الإسلامية قوات في الدولة العربية لدعم الرئيس بشار الأسد بعد انتفاضة شعبية عام 2011 تحولت إلى حرب أهلية.

مواجهة علنية

انخرطت إسرائيل وإيران في مواجهة علنية بشكل متزايد في جميع أنحاء الشرق الأوسط على مدى العقد الماضي، وشنت القوات الإسرائيلية عشرات الضربات الجوية ضد القوات التابعة لإيران، حسب الصحيفة البريطانية.

وتصاعدت التوترات بين الدولتين أكثر منذ بدء الحرب في غزة حيث شنت جماعات مسلحة مدعومة من إيران في أنحاء المنطقة هجمات ضد إسرائيل والقوات الأميركية والشحن التجاري.

يوم السبت، تعرضت القوات الأميركية المتمركزة في قاعدة عين الأسد الجوية في غرب العراق لهجوم بصواريخ أطلقها متشددون مدعومون من إيران. ونسبت جماعة تعرف باسم "المقاومة الإسلامية في العراق" الفضل لنفسها في الهجوم.

وقالت القيادة المركزية الأميركية: إن عددا من الأفراد الأميركيين يجري تقييمهم بحثا عن "إصابات في الدماغ"، بينما أصيب جندي عراقي واحد على الأقل في الهجوم.

في الأسبوع الماضي، قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إن إسرائيل "تهاجم" إيران.

"من يقول إننا لا نهاجم إيران؟ نحن نهاجم، إيران هي رأس الأخطبوط وأنت ترى مخالبها في كل مكان من الحوثيين إلى حزب الله إلى حماس".

تجنب حرب إقليمية 

وقال مسؤولون إيرانيون: إن طهران تريد تجنب اندلاع حرب إقليمية أوسع نطاقا، ولا تريد الانجرار إلى صراع مباشر مع إسرائيل أو الولايات المتحدة، لكن مخاطر اندلاع حريق أوسع نطاقا آخذة في الازدياد.

غارات مستمرة

في ديسمبر، قتلت غارة إسرائيلية مشتبه بها بالقرب من دمشق اثنين من أفراد الحرس، وقتل آخر في يوم عيد الميلاد رازي موسوي، وهو قائد إيراني كبير.

وقال مسؤولون إيرانيون في ذلك الوقت: إن المتشدد المقتول كان "مستشارا" لحكومة الأسد وألقوا باللوم على إسرائيل في الاغتيال، مضيفين أنهم احتفظوا بالحق في الرد بالمثل.

وقتلت غارة إسرائيلية الزعيم السياسي البارز في حماس صالح العاروري في جنوب بيروت، معقل حزب الله، الحركة اللبنانية المتشددة التي تعد أهم وكيل لإيران.