زعمت أوكرانيا أنها قتلت الأدميرال فيكتور سوكولوف، قائد أسطول البحر الأسود الروسي، إلى جانب 33 ضابطًا آخرين، في واحدة من أجرأ هجمات كييف حتى الآن على شبه جزيرة القرم، حيث قال الجيش الأوكراني: إن الهجوم الذي وقع يوم الجمعة على مقر أسطول البحر الأسود الروسي في سيفاستوبول تم توقيته ليتزامن مع اجتماع لمسؤولي البحرية.
 
مزاعم أوكرانية 

وأفادت صحيفة "الغارديان" البريطانية، بأنه بعد الضربة التي استهدفت مقر أسطول البحر الأسود الروسي، قُتل 34 ضابطا، من بينهم قائد أسطول البحر الأسود الروسي، وأصيب 105 آخرون، وقالت القوات الخاصة عبر تطبيق المراسلة تيليجرام: "لا يمكن استعادة مبنى المقر".

وتابعت: إن وزارة الدفاع الروسية لم تعلق بعد على مزاعم أوكرانيا، وأكدت موسكو في وقت سابق الهجوم الأوكراني لكنها قالت إن جنديا مفقودا نتيجة للهجوم.

ولا تستطيع الصحيفة البريطانية تأكيد بشكل مستقل مزاعم أوكرانيا بشأن سوكولوف أو عدد الضحايا، ولم يتضح على الفور كيف أحصى الجيش الأوكراني القتلى والجرحى في الهجوم.

ورفض العديد من أقارب سوكولوف المقربين الاستجابة لطلبات التعليق.
 
وخلال عطلة نهاية الأسبوع، قال رئيس المخابرات الأوكرانية، كيريلو بودانوف، لإذاعة صوت أميركا: إن تسعة أشخاص على الأقل قتلوا وأصيب 16 آخرون في غارة يوم الجمعة. ولم يذكر بودانوف سوكولوف، لكنه ادعى أن ألكسندر رومانشوك، الجنرال الروسي الذي يقود القوات على طول خط المواجهة الجنوبي الشرقي الرئيسي، كان "في حالة خطيرة للغاية" بعد الهجوم.
 
مصير غامض 

وأكدت الصحيفة أن الجانبين بالغا في تضخيم خسائر العدو منذ اندلاع الأزمة الروسية الأوكرانية قبل 19 شهراً، في حين التزما الصمت في كثير من الأحيان بشأن خسائرهما، لكن بالنظر إلى أقدمية سوكولوف، فمن غير المرجح أن تتمكن موسكو من إخفاء وفاته لفترة طويلة.

وتابعت: إنه تم تعيين سوكولوف كقائد جديد لأسطول البحر الأسود المتمركز في شبه جزيرة القرم في أغسطس 2022، وذلك لدعم دفاعات شبه جزيرة القرم بعد تعرضها لأول مرة لسلسلة من الانفجارات الأوكرانية في الصيف الماضي.

وقد شغل سابقًا سلسلة من المناصب في أسطول المحيط الهادئ والأسطول الشمالي، حيث شغل منصب نائب القائد في الأخير.

وحث بعض المدونين الروس المؤيدين للحرب يوم الاثنين وزارة الدفاع على التعليق على المزاعم الأوكرانية. وكتب سيرجي ماركوف، المدون الشهير والمستشار السابق للكرملين: "نود أن نتلقى المعلومات بشكل أسرع... كلنا ننتظر إجابات بسيطة وواضحة حول قائد أسطول البحر الأسود الروسي".

وفي الأسابيع الأخيرة، زادت أوكرانيا بشكل حاد من وتيرة ضرباتها على شبه جزيرة القرم في سعيها لتوجيه ضربات إستراتيجية ورمزية ضد القوات الروسية التي ضمت شبه الجزيرة بشكل غير قانوني في عام 2014.

خلال عطلة نهاية الأسبوع، نشرت وسائل الإعلام الأوكرانية لقطات لهجوم يوم الجمعة، والتي أظهرت صواريخ ستورم شادو المقدمة من بريطانيا، وهي تضرب سطح المقر البحري في سيفاستوبول.